À la veille du déplacement du Portugal au Danemark en Ligue des Nations, Jorge Jesus a mis les choses au clair sur la polémique autour de Cristiano Ronaldo. Le sélectionneur portugais a notamment expliqué pourquoi il n’avait finalement pas fait entrer son capitaine contre la Norvège, après lui avoir demandé de s’échauffer.
La polémique avait éclaté après la victoire du Portugal contre la Norvège (2-1). Cristiano Ronaldo, resté sur le banc malgré son échauffement, n’avait pas apprécié de ne pas entrer en jeu. Selon les médias portugais, Jorge Jesus lui aurait initialement laissé entendre qu’il pourrait participer à la rencontre.
La situation s’est tendue davantage après que Ronaldo n’a pas participé à l’entraînement collectif. Le président de la Fédération portugaise de football, Pedro Proença, s’est alors rendu au Danemark plus tôt que prévu pour échanger avec le sélectionneur et le capitaine.
Jorge Jesus reconnaît une erreur
Face aux médias, Jorge Jesus a donné sa version des faits et assumé une erreur dans la gestion de l’échauffement de Ronaldo. Le technicien portugais a expliqué qu’il avait initialement prévu de ne pas faire jouer Cristiano Ronaldo lors des deux premiers matchs. Il avait toutefois envisagé de l’utiliser en fin de rencontre contre la Norvège si la situation l’exigeait. « Pendant le match, je me suis dit que j’aurais peut-être besoin de lui », a expliqué Jorge Jesus. Le sélectionneur a ensuite demandé à Ronaldo de s’échauffer dès la 45e minute, avant de finalement décider de ne pas le faire entrer.
Jorge Jesus estime que c’est à ce moment qu’il a commis une erreur. « J’aurais dû le faire s’échauffer environ 15 minutes plus tard », a-t-il reconnu, rappelant qu’un joueur peut être frustré après avoir passé plusieurs minutes à s’échauffer sans entrer en jeu.
Ronaldo n’a pas refusé de s’entraîner
Jorge Jesus a également tenu à démentir l’idée selon laquelle Cristiano Ronaldo aurait refusé de participer à l’entraînement. Selon lui, le capitaine portugais a effectué une séance individuelle de musculation et des exercices de mobilisation, tandis que d’autres joueurs étaient également absents de l’entraînement collectif pour différentes raisons.
Le sélectionneur a par ailleurs minimisé la réunion organisée avec Pedro Proença. Il assure que le président de la Fédération portugaise a simplement voulu échanger avec lui et Ronaldo au regard des rumeurs apparues dans la presse.
Gonçalo Ramos devrait débuter contre le Danemark
Jorge Jesus a enfin confirmé qu’il procéderait à plusieurs changements pour le match contre le Danemark, prévu jeudi. Avec quatre rencontres en onze jours, le sélectionneur entend faire tourner son effectif. Trois ou quatre joueurs devraient ainsi intégrer le onze de départ. Et selon les indications données par le technicien portugais, Gonçalo Ramos devrait être titularisé.
La question reste donc de savoir quelle sera la place de Cristiano Ronaldo dans ce dispositif. Jorge Jesus, lui, a rappelé qu’il restait le décideur sportif de la sélection portugaise.
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