Du 31 octobre au 13 novembre 2026, Dakar accueille les Jeux olympiques de la jeunesse, premier événement olympique organisé sur le continent africain. Voici l’essentiel sur ces Jeux inédits.
Les Jeux olympiques de la jeunesse sont une création récente dans l’histoire du mouvement olympique, né en 1896. En 2007, Jacques Rogge, alors président du Comité international olympique (CIO), propose de lancer une nouvelle compétition destinée aux 14-18 ans. L’ancien skipper belge s’inquiète de l’obésité infantile, de la baisse de la pratique sportive et de la difficulté pour les jeunes à trouver des repères solides dans un monde saturé d’images et de performances.
Les JOJ d’été sont ainsi lancés avec un double objectif : un événement sportif mondial, avec des épreuves et des médailles, mais aussi un environnement éducatif pour échanger sur la santé, la nutrition, l’éthique et les valeurs olympiques. Le programme culturel et éducatif est intégré dès les premiers Jeux, en 2010 à Singapour, avec des ateliers sur le fair-play, la découverte de l’olympisme, des interventions d’anciens champions et des discussions sur la lutte contre le dopage ou la gestion de carrière.
Contrairement aux JO des « grands », les JOJ ne visent pas seulement l’excellence. Ils doivent constituer une étape dans le parcours des jeunes athlètes, qui y apprennent autant à gérer une compétition internationale qu’à se comporter en représentants de leur sport et de leur pays.
Dakar 2026, une première africaine
Depuis les premiers JO à Athènes en 1896, les Jeux olympiques modernes ont voyagé sur l’Europe, l’Amérique, l’Océanie et l’Asie, sans jamais faire escale en Afrique. La quatrième édition des JOJ d’été vient réparer cette anomalie. En 2026, le continent le plus jeune du monde, avec 19 ans de moyenne d’âge, devient enfin terre d’accueil d’un événement olympique. Initialement prévu en 2022 au Sénégal, il avait été repoussé à cause de la pandémie de Covid-19.
Les JOJ de Dakar sont pensés à l’échelle continentale, comme l’indique leur devise : « L’Afrique accueille, Dakar célèbre. » Le Sénégal porte le projet, mais les Jeux sont présentés comme la preuve de la capacité de l’Afrique à organiser un événement international, à mobiliser infrastructures, bénévoles et fédérations, et à offrir une expérience aux délégations du monde entier.
Athlètes, épreuves et nouveautés
Ces Jeux se distinguent par plusieurs particularités. La première est la parité totale : 1 350 garçons et 1 350 filles concourront. Chaque genre disposera de 73 épreuves à médailles, auxquelles s’ajoutent 7 épreuves mixtes. C’est la première fois dans l’histoire olympique qu’un événement atteint un tel équilibre, en nombre d’athlètes comme en nombre de titres distribués.
La deuxième est l’ouverture à de nouveaux sports et formats. Dakar accueille pour la première fois le wushu, art martial chinois qui n’avait jamais figuré au programme des Jeux. Le baseball5, discipline mixte et simplifiée dérivée du baseball, et la lutte de plage font aussi leurs débuts.
Autre nouveauté : la présence d’une équipe olympique des jeunes réfugiés, comme aux JO de Paris. Composée de six athlètes dans le respect de la parité, elle s’alignera en athlétisme, judo et taekwondo.
Trois sites pour les compétitions
Le dispositif est réparti entre Dakar, Diamniadio et Saly, avec des sites assignés à des disciplines.
À Dakar, les compétitions s’articulent autour de trois sites. La Tour de l’Œuf, ou piscine olympique, accueille basketball 3×3, baseball5, breaking, natation et skateboard. Le stade Iba Mar Diop, entièrement rénové, reçoit l’athlétisme, la boxe, le futsal et le rugby à 7. La Corniche Ouest sert de décor à dix sports d’engagement, comme le karaté, le tennis ou le golf, ainsi qu’aux épreuves de cyclisme sur route, avec départ et arrivée sur le littoral.
À Diamniadio, à une trentaine de kilomètres, le hub olympique moderne regroupe le centre des sports équestres pour le saut d’obstacles, la Dakar Arena pour le badminton et le futsal, le stade Abdoulaye Wade pour le tir à l’arc, et le centre des expositions pour l’escrime, la gymnastique artistique, le judo, le taekwondo, le tennis de table et le wushu. Il accueille aussi le village olympique de la jeunesse.
À Saly, dans la région de Mbour, un site unique complète le dispositif : la plage de Saly Ouest, dédiée aux sports de mer et de sable. On y verra l’aviron de mer, le beach handball, la lutte de plage, le triathlon, la voile et le volleyball de plage.
Des athlètes modèles pour accompagner les jeunes
Depuis Singapour 2010, les JOJ accueillent des « athlètes modèles », figures de référence qui accompagnent les jeunes en compétition. À Dakar, 42 athlètes modèles sont annoncés. Au-delà de leur présence symbolique, ils intègrent le dispositif éducatif et la vie quotidienne des Jeux.
Chacun, fort d’une carrière au plus haut niveau, rencontrera les jeunes de sa discipline pour les suivre à l’entraînement, les conseiller et les soutenir. Ils animeront des ateliers sur la gestion de carrière, la prévention des blessures, la préparation mentale et l’équilibre entre vie sportive et vie personnelle.
Parmi les noms annoncés figurent Clarisse Agbegnenou (France, judo), Ruth Gbagbi (Côte d’Ivoire, taekwondo), la nageuse australienne Emma McKeon, olympienne la plus décorée de l’histoire de son pays, et Mijaín López, légende cubaine de la lutte, devenu à Paris 2024 le premier athlète à remporter cinq médailles d’or individuelles consécutives. Ils seront présents sur les sites, en tribunes, aux entraînements et lors des remises de médailles, et iront aussi à la rencontre des communautés locales.
Les 25 sports de compétition
Athlétisme, aviron de mer, badminton, baseball5, basketball 3×3, boxe, breaking, cyclisme sur route, escrime, futsal, gymnastique artistique, beach handball, judo, lutte de plage, rugby à sept, skateboard street, natation, saut d’obstacles, taekwondo, tennis de table, tir à l’arc, triathlon, voile, volleyball de plage et wushu.
À ces disciplines s’ajoutent dix sports dits « d’engagement », présentés au grand public : canoë-kayak, escalade, golf, haltérophilie, hockey, karaté, pentathlon moderne, surf, tennis et tir.
Vitrine Infos vous propose des contenus originaux. Vitrine Infos, c’est la fiabilité des informations, c’est pareillement l’information en temps réel. Adoptez-le et consommez-le sans modération.
Vous recherchez un canal de diffusion d’informations et de productions de tous les sports du Bénin et du monde. Méga Sports est la solution !
