Au moins 68 personnes ont été tuées dans une collision entre deux trains à grande vitesse survenue mercredi 28 octobre près de la gare d’Urda, dans la province de Tolède, au centre de l’Espagne. Selon les autorités, le bilan pourrait encore s’alourdir, les secours n’ayant pas pu accéder à certaines parties des wagons les plus endommagés.
Au moins 107 personnes ont été hospitalisées, dont 18 dans un état très grave, selon les autorités. Plus de 500 passagers se trouvaient à bord des deux trains, exploités par les compagnies AVE et Iryo. La collision s’est produite peu avant 9 heures, entre les localités d’Urda et de Los Yébenes, sur une portion de voie rectiligne entourée de champs d’oliviers.
Selon Esther Padilla, porte-parole de la région de Castille-La Manche, les deux trains circulaient dans la même direction, de Madrid vers Séville. L’un a percuté l’arrière de l’autre, alors à l’arrêt, provoquant le déraillement de deux voitures. Les causes exactes de l’accident n’étaient pas encore établies.
Le gouvernement soupçonne une possible erreur humaine au centre de contrôle ferroviaire d’Atocha, à Madrid. Les autorités ont également évoqué une panne du système de contrôle. Le ministre des Transports, Oscar Puente, a jugé « inexplicable » la décision d’autoriser le départ d’un train alors qu’un autre était immobilisé sur les voies. Selon lui, un signal rouge interdisait la reprise de la circulation.
Une importante opération de secours
Les équipes de secours s’efforçaient de retrouver d’éventuels survivants et de récupérer les corps dans les deux voitures les plus endommagées. L’opération mobilise notamment la Garde civile, les sapeurs-pompiers, la Protection civile et le personnel médical. L’Unité militaire d’urgence a également été déployée pour renforcer les interventions.
Un poste médical avancé a été installé afin de prendre en charge les victimes. La mairie d’Urda a, de son côté, été sollicitée pour préparer un complexe sportif destiné à accueillir les passagers blessés.
La ministre espagnole de la Santé, Mónica García, a indiqué que les blessés étaient transportés vers différents hôpitaux de la région. Le président de la Castille-La Manche, Emiliano García-Page, a averti que le bilan humain pourrait augmenter, les secours n’ayant pas encore pu accéder au fond des voitures accidentées.
Les autorités espagnoles et européennes réagissent
Le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, a exprimé sa consternation et annoncé l’annulation de ses engagements pour se rendre sur place. Le roi Felipe VI et la reine Letizia ont également fait part de leur tristesse et de leur inquiétude, adressant leur soutien aux familles des victimes et aux blessés.
En France, le président Emmanuel Macron a exprimé sa solidarité avec le peuple espagnol. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a également présenté ses condoléances. Une porte-parole de l’Union européenne a indiqué que le bloc était prêt à apporter son aide à l’Espagne si nécessaire.
La Fédération espagnole de football a reporté les 24 rencontres de la Coupe du Roi prévues mercredi.
Le trafic ferroviaire suspendu
La circulation des trains à grande vitesse entre Madrid et l’Andalousie reste entièrement suspendue. Les principaux opérateurs ont interrompu la vente de billets, faute de pouvoir garantir les trajets, sans qu’une date de reprise du trafic ait été annoncée.
La compagnie Renfe a activé son dispositif d’assistance aux victimes et mis en place un numéro dédié aux familles : 900 10 10 20. Iryo a également déclenché ses protocoles d’urgence et annulé ses liaisons au départ de Madrid vers le corridor sud.
Pour faciliter les déplacements des voyageurs, la compagnie aérienne Iberia a annoncé l’ajout de 520 places sur ses vols vers l’Andalousie mercredi. Elle a également plafonné les tarifs à 99 euros par trajet jusqu’au 8 novembre.
Il s’agit du deuxième accident ferroviaire majeur survenu en Espagne cette année. En janvier, 45 personnes avaient péri dans le sud du pays après le déraillement d’un train et sa collision avec un autre convoi circulant en sens inverse. Cette catastrophe avait ébranlé la confiance dans le réseau espagnol de lignes à grande vitesse.
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