L’orpaillage illégal représente un manque à gagner colossal pour la Côte d’Ivoire. Selon des chiffres récents, plus de 7 milliards d’euros (environ 4.600 milliards de FCFA) échappent à l’État, avec près de 142 tonnes d’or qui ne passent pas par les circuits officiels.
Ces pertes illustrent l’ampleur du phénomène dans un contexte de hausse continue des prix de l’or sur le marché international, rendant l’exploitation artisanale clandestine de plus en plus attractive.
Une riposte renforcée : répression, encadrement et formalisation
Face à cette situation, les autorités ivoiriennes ont engagé une stratégie globale articulée autour de trois axes : encadrement, répression et formalisation du secteur.
Plus de 7.000 sites d’orpaillage illégal ont déjà été démantelés, selon la presse locale, traduisant une intensification des opérations sur le terrain pour freiner cette activité.
L’objectif est également d’intégrer progressivement les acteurs informels dans un cadre légal afin de mieux contrôler la production et les flux d’or.
Une alerte portée sur la scène internationale
Cette stratégie a été mise en avant par le ministre ivoirien des Mines, du Pétrole et de l’Énergie, Mamadou Sangafowa Coulibaly, en marge des réunions de printemps de la Banque mondiale à Washington, D.C..
Le ministre a souligné que l’essor de l’exploitation artisanale et à petite échelle s’accompagne d’une augmentation des flux illicites, notamment dans un marché mondialisé où l’Afrique de l’Ouest est connectée aux grandes places d’achat internationales.
Vers une coordination mondiale pour endiguer le phénomène
Pour Mamadou Sangafowa Coulibaly, aucune réponse strictement nationale ne peut suffire à endiguer ce fléau. Il appelle à une coopération internationale renforcée pour lutter efficacement contre les circuits illégaux.
Il plaide notamment pour une meilleure traçabilité de l’or, en s’inspirant du Processus de Kimberley, mis en place pour certifier l’origine des diamants et empêcher le commerce de “diamants de conflit”.
Une telle approche permettrait d’éviter l’intégration de l’or issu de l’orpaillage illégal dans les chaînes d’approvisionnement formelles.
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